Magazijn-IT: scanners, wifi en het WMS
Een scanner die in een distributiecentrum van het netwerk valt, legt een hele dienst stil. Het netwerk dat prima is voor de kantoorlaptops boven, is twintig meter verderop tussen de stellingen vaak niet prima.
Magazijnwifi faalt om redenen die een kantoor nooit ziet: stalen stellingen weerkaatsen signaal, voorraad absorbeert het, en een vol magazijn meet compleet anders dan een leeg magazijn. Dekking moet onder echte omstandigheden gemeten worden, niet gemodelleerd vanaf een plattegrond.
Scanners roamen continu en verdragen een zwak signaal veel slechter dan laptops. De meeste klachten die als dekkingsprobleem beschreven worden, zijn in werkelijkheid roaming-, kanaal- of zendvermogenproblemen, en dat is configuratie en geen hardware.
Los plaatsing, kanalen en vermogen op voordat je accesspoints bijkoopt. In de meeste metingen die wij draaien, verhelpt dat alleen al de klacht.
Waarom een magazijn geen groot kantoor is
Een kantoor is een voorspelbare radio-omgeving: gipswanden, mensen aan bureaus, apparaten die blijven staan. Een distributiecentrum is geen van die dingen. Stalen stellingen weerkaatsen signaal naar plekken waar je het niet bedoelde en houden het tegen op plekken waar je het wel bedoelde. Pallets met vloeistof slikken het bijna helemaal. Een heftruck beweegt elke paar minuten een groot metalen object door het midden van de dekking.
De meest voorkomende fout is een leeg magazijn meten. Een hal die in juli perfect meet, kan in november onbruikbaar zijn als de stellingen vol staan, en dan is de apparatuur al gekocht.
Scanners roamen, laptops staan stil
Een laptop verbindt met een accesspoint en blijft daar uren hangen. Een handscanner legt de lengte van een gangpad af in een minuut en moet schoon overdragen tussen accesspoints, keer op keer, de hele dienst. Op die overdracht falen magazijnnetwerken.
De gebruikelijke oorzaak is zendvermogen op maximaal. Het klinkt behulpzaam, en het zorgt ervoor dat een apparaat aan een ver accesspoint blijft hangen in plaats van over te stappen naar het dichtstbijzijnde, zodat het signaal verslechtert tot de scan wegvalt. Vermogen verlagen over de hele hal verbetert het scannen vaak zonder een enkel nieuw apparaat.
Wat we als eerste nakijken
| Controle | Waar we naar kijken |
|---|---|
| Zendvermogen | Alles wat op maximaal staat in een grote hal, want dat verhindert schoon roamen |
| Kanaalindeling | Naburige accesspoints op hetzelfde kanaal, waardoor doorvoer daalt als je er meer bijzet |
| Plaatsing | Accesspoints gemonteerd waar de bekabeling makkelijk lag in plaats van boven de gangpaden |
| Clientinstellingen | Roamingdrempels op de scanners zelf, die vaak op standaard blijven staan |
| Storing | Niet-wifibronnen: laders, motoren, en het netwerk van de buren |
Vrieshuizen en buitenterreinen
Twee omgevingen verdienen een aparte aanpak. Een vrieshuis condenseert, dus apparatuur heeft behuizingen nodig die daarvoor geschikt zijn en de montage moet temperatuurwisselingen overleven. Een buitenterrein heeft geen plafonds om aan te monteren, weer om te doorstaan en vaak een juridische grens aan de dekking.
Allebei zijn ze oplosbaar, maar geen van beide los je op met dezelfde accesspointspecificatie als de pickhal. Dit fout doen is duur, omdat de storing pas maanden later opduikt.
Het WMS hoort bij het netwerkontwerp
Een warehouse management systeem bepaalt hoe goed de operatie tegen een korte onderbreking kan. Sommige houden de status op het apparaat vast en verwerken die later; andere raken de transactie kwijt. Dat verschil bepaalt hoeveel je in redundantie moet investeren, en het is de moeite waard om dat vast te stellen voordat het netwerk ontworpen wordt in plaats van erna.
Zit er SAP of een sectorspecifiek WMS in het landschap, dan houden we rekening met de wijzigingskalender en de leverancier ervan. Het is onze taak daaromheen te werken en het niet te behandelen als andermans probleem.
Werk rond de dienst, niet erdoorheen
Veel van het werk gebeurt ’s nachts. Dat is geen reden om wijzigingsvensters te vermijden; het is een reden om ze goed te plannen. Wij plannen rond het dienstrooster, controleren voordat de dienst begint in plaats van erna, en houden een terugvalscenario dat echt getest is.
Dekking buiten kantooruren draaien we als dienst met eigen mensen, wat betekent dat een nachtdienst bij iemand uitkomt die wakker is. Wat daaronder valt staat beschreven onder transport en logistiek, en de meetmethode onder Wi-Fi analyse.
Vragen die we hierover krijgen
Wat logistiek managers vragen als het scannen begint weg te vallen.
Waarom vallen scanners weg terwijl laptops prima werken?
Omdat scanners bewegen en laptops niet. Een scanner moet tijdens een dienst herhaaldelijk overdragen tussen accesspoints, en die overdracht mislukt als het zendvermogen te hoog staat of de kanaalindeling overlapt. Het is meestal een configuratieprobleem en geen dekkingsprobleem.
Hebben we meer accesspoints nodig?
Vaak niet. In de meeste magazijnmetingen die wij draaien zit de meeste winst in zendvermogen verlagen, de kanaalindeling herstellen en een handvol units boven de gangpaden verplaatsen. We zeggen het als er echt hardware nodig is, en we zeggen het ook als dat niet zo is.
Wanneer moet een magazijn gemeten worden?
Onder realistische voorraadomstandigheden, en opnieuw na elke wijziging aan stellingen of indeling. Een hal die leeg gemeten is zegt bijna niets over hoe hij zich gedraagt in een druk seizoen, en dat is precies wanneer de storing telt.
Kunnen jullie tijdens onze nachtdienst werken?
Ja. De dekking volgt jouw dienstrooster in plaats van kantooruren, met nachten en weekenden als dienst gedraaid door eigen mensen, dus een wijzigingsvenster om drie uur ’s nachts is bemenst en geen piket.
Waar dit bij ons terechtkomt
Waar logistiek werk zit.
Wil je dit voor je eigen locaties laten bekijken?
Een half uur bellen is meestal genoeg om te weten of wij de juiste partij zijn, en we zeggen het als we dat niet zijn.